Favolaschia è un genere di fungo molto strano, infestante, originario dei tropici. Ma la globalizzazione l'ha portato anche nei nostri boschi! Questo sito non parla di funghi, ma favolaschia mi sembrava un nome significativo e evocativo di qualcosa di simile a quello che qui viene raccontato...

30 ottobre 2008

Il fiuto dei dinosauri
I dinosauri avevano un olfatto sviluppatissimo. In particolare il T. rex e il Velociraptor erano in grado di fiutare le prede grazie a bulbi olfattivi molto sviluppati, come gli scienziati hanno dedotto dalla tomografie dei loro crani fossilizzati. In questo senso sarebbero molto più simili ad alcune specie di uccelli necrofagi che ai rettili attuali.
http://www.nature.com/news/2008/081029/full/news.2008.1192.html


L'isola dove naufragò il vero Crusoe
Scoperte da un gruppo di archeologi le prove della vita solitaria di Alexander Selkirk, naufragato su un'isola tropicale del Pacifico nel 1704. L'esperienza di Selkirk, salvato dopo 4 anni, è stata di ispirazione allo scrittore Daniel Defoe per la famosa storia di Robinson Crusoe ma la sua presenza sull'isola di Agua Buena non era mai stata accertata.
http://www.sciencedaily.com/releases/2008/10/081029105803.htm

Gli uomini sono più bravi delle donne a intuire l'infedeltà del partner
I risultati di uno studio condotto su 203 coppie eterosessuali ha dimostrato che l'80 per cento delle donne ha dato risposte corrette riguardo alla fedeltà o infedeltà dei compagni, mentre la percentuale sale al 94 per cento tra gli uomini. I maschi sono anche più bravi a capire quando le compagne mentono: 75 %, contro 45 % di intuizioni corrette tra le donne.
http://www.newscientist.com/article/mg20026804.000-men-have-a-sharper-eye-for-a-love-cheat.html?DCMP=ILC-hmts&nsref=news3_head_mg20026804.000

29 ottobre 2008

SMS contro l'AIDS in Sud Africa (annunciato venerdì) (in Italia solo IRIS press)
In Sud Africa i cellulari sono molto numerosi. Per questo il Project Masiluleke (speranza), finanziato da enti benefici ed educativi, utilizzerà questo mezzo per raggiungere i cittadini: saranno inviati 365 milioni di SMS con lo scopo di spingere la popolazione a informarsi maggiormente sull'Aids e a chiedere aiuto.
http://news.nationalgeographic.com/news/2008/10/081024-cellphone-HIV.html
http://www.thetimes.co.za/PrintEdition/Insight/Article.aspx?id=870522

Nuova specie di falena vampiro
Scoperta in Siberia una nuova specie di falena succhia-sangue. L'insetto che, come le zanzare, si nutre succhiando il sangue di un altro animale (l'uomo), probabilmente si è evoluto da una specie già nota che mangia solo frutta.
http://news.nationalgeographic.com/news/2008/10/081027-vampire-moth-evolution-halloween-missions.html

Il rosso che conquista
Secondo uno studio condotto da due psicologi dell'Università di Rochester il colore rosso è una componente importante nel fascino femminile. Il rosso infatti renderebbe gli uomini (inconsapevolmente) più inclini a mostare i propri sentimenti amorosi verso le donne.
http://www.sciencedaily.com/releases/2008/10/081028074323.htm

Giappone: toilet insufficienti in caso di terremoto
In caso di terremoto catastrofico, trovare una toilet a Tokyo potrebbe essere un problema. Secondo il Consiglio giapponese per la prevenzione delle catastrofi la questione è sottovalutata e dovrebbero essere presi provvedimenti per prevenire il panico che una tale situazione potrebbe suscitare. I superstiti del terremoto del 95 a Kobe infatti ricordano che il problema principale non era trovare cibo o vestiti ma piuttosto un wc.
http://blogs.usatoday.com/ondeadline/2008/10/japanese-offici.html
http://afp.google.com/article/ALeqM5gr_XF8qIP2beBfhZ1kqit1t6PedA

28 ottobre 2008

La buccia d'arancia può essere un ottimo strumento naturale per rimuovere i coloranti acidi dagli scarichi industriali.
http://www.sciencedaily.com/releases/2008/10/081020093500.htm

Formiche su Marte
La colonizzazione del pianeta rosso potrebbe cominciare attraverso delle formiche robot, che potrebbero essere uno strumento efficace per l'esplorazione e la ricerca di elementi che permettano una futura colonizzazione umana.
http://www.sciencedaily.com/releases/2008/10/081021190644.htm

Gli islandesi non sono terroristi
Quasi il 20% degli abitanti della Repubblica d'Islanda ha firmato una petizione online per dichiarare che "Gli islandesi non sono terroristi", contro i provvedimenti antiterrorismo applicati nei loro confronti (nei confronti della Landsbanki) dal governo britannico. Attraverso questa petizione gli islandesi chiedono aiuto anche al resto del mondo per porre fine alla controversia tra i due governi che sta distruggendo il futuro economico della nazione.
http://indefence.is/?PageID=1633
http://afp.google.com/article/ALeqM5gG-HoXum1vZlSh_mnw9gyKpAzzKA
http://www.hm-treasury.gov.uk/fin_sanctions_currentindex.htm
http://business.timesonline.co.uk/tol/business/industry_sectors/banking_and_finance/article5010636.ece

Un sito per comunicare via mail ai propri ex partner che potrebbero aver contratto malattie sessuali. Fornisce motivazioni e suggerimenti per la scrittura della mail. Solo negli Usa, in Canada e in Romania (?).
http://inspot.org/portal-about.aspx
http://abcnews.go.com/Health/ReproductiveHealth/story?id=6075504&page=1
http://www.livescience.com/culture/081024-hn-email-greetings.html

27 ottobre 2008

Il caldo ci rende più fiduciosi
Le persone tendono a credere di più nel prossimo se stanno stringendo una tazza di tè caldo. Questa è la teoria pubblicata su Science da due ricercatori britannici: dimostrare il legame tra mondo fisico e fisiologico.
http://www.sciencedaily.com/releases/2008/10/081023144059.htm
http://news.nationalgeographic.com/news/2008/10/081023-warmth-coffee.html

Anche le piante scelgono il partner
http://www.sciencedaily.com/releases/2008/10/081023113107.htm

Le piogge acide favoriscono la crescita dei boschi
Un moderato incremento della temperatura e dei nitrogeni derivati dall'inquinamento atmosferico favoriscono la produttività delle foreste (gli alberi crescono più velocemente e accumulano più carbonio): questi i risultati di una ricerca condotta per oltre 20 anni nelle foreste del Michigan.
http://www.sciencedaily.com/releases/2008/10/081021214850.htm

Un flash per individuare la polvere (articolo corto, poi c'è da leggere il documento originale volendo)
Le foto col flash potrebbero essere un ottimo sistema per misurare la quantità di polvere sospesa nell'aria, in particolare negli ambienti di lavoro a rischio come miniere e tunnel sotterranei, che essendo al buio sono più difficili da monitorare.
http://technology.newscientist.com/article/dn15036-invention-dust-buster.html?DCMP=ILC-hmts&nsref=news2_head_dn15036

Anche i pappagalli hanno i dialetti
Una ricerca sui pappagalli della Costa Rica ha dimostrato che le diverse colonie sparse nell'isola comunicano attraverso differenti "dialetti", rimasti inveriati negli anni.
http://www.sciencenews.org/view/feature/id/37952/title/Not_Your_Fathers_Song

L'uomo dominava il fuoco 790 mila anni fa
Secondo lo studio archeologico di alcuni siti lungo le rive del Giordano, l'uomo era in grado di accendere e controllare il fuoco già 790.000 anni fa. Fu nache questa caratteristica a favorire la migrazione verso il Nord.
http://www.planetark.org/dailynewsstory.cfm/newsid/50758/story.htm
http://africa.reuters.com/odd/news/usnTRE49P27P.html

I pesticidi usati in Europa danneggiano lo sviluppo del cervello
http://www.planetark.org/dailynewsstory.cfm/newsid/50747/story.htm

Wikipedia offline per le scuole
Wikipedia si è sdoppiata in versione offline per le scuole, consultabile anche senza connessione a internet. La versione 2008/9 è stata notevolmente implementata rispetto al 2007 e contiene 5500 voci (in inglese) e 34mila immagini, selezionate per importanza e qualità di stesura, destinate a un pubblico scolastico.
L'enciclopedia è scaricabile via BitTorrent
http://schools-wikipedia.org/
http://www.boingboing.net/2008/10/25/wikipedia-for-school.html

24 ottobre 2008

Il microscopio più potente del mondo
Titan 80-300 Cubed è il microscopio elettronico più avanzato al mondo. Si tratta dell'equivalente del telescopio Hubble ma anzichè individuare stelle lontane, la sua funzione è ingrandire le strutture dei materiali fino al livello dei loro atomi, misurare il loro stato chimico e sutdiare gli elettroni che li tengono legati.
http://www.sciencedaily.com/releases/2008/10/081020120050.htm

Software per monitorare il travaglio
Negli Usa i parti cesarei hanno raggiunto il 30% dei casi. Ma secondo i dottori questa procedura è spesso più rischiosa sia per la mamma che per il bambino. Per questo gli scienziati stanno mettendo a punto un software in grado di monitorare il travaglio e le contrazioni attraverso sensori wireless e aiutare i medici nel decidere sulla procedura da adottare.
http://technology.newscientist.com/article/dn15020-invention-birthing-computer.html?DCMP=ILC-hmts&nsref=news6_head_dn15020

Incisioni rupestri aborigene: una vera galleria d'arte e di storia australiana (notizia + photogallery)
Migliaia di illustrazioni rupestri scoperte nel Nord dell'Australia dimostrano che gli aborigeni non erano affatto isolati nei secoli passati. Le incisioni e i dipinti mostrano infatti un'incredibile varietà di navi a vapore e vascelli, oltre ai caratteristici animali del continente australiano, viventi ed estinti. Una scoperta destinata a incidere fortemente sulla ri-scrittura della popolazione originale australiana.
http://news.nationalgeographic.com/news/2008/10/081022-australia-rock-art.html
http://news.nationalgeographic.com/news/2008/10/photogalleries/australia-aboriginal-art-photos/

Record di volo: Alaska-Nuova Zelanda non-stop
Nuovo record di volo stabilito da una pittima minore che ha volato senza fermarsi dall'Alaska alla Nuova Zelanda: 11.680 Km senza cibo e acqua. Il team di ricercatori ha monitorato anche altri 8 uccelli della stessa specie. Le 7 femmine hanno dimostrato magiore resistenza (in media 9,4 giorni) rispetto ai 2 maschi monitorati (7 giorni). Le 9 tratte di volo sono state tracciate via satellite e riportate su una mappa (http://www.sciencenews.org/view/download/id/37912/name/FLIGHTPATH).
http://www.sciencenews.org/view/generic/id/37858/title/Avian_airlines_Alaska_to_New_Zealand_nonstop
http://www.washingtonpost.com/wp-dyn/content/article/2008/10/21/AR2008102102685.html
http://www.timesonline.co.uk/tol/news/world/article4988263.ece
http://www.guardian.co.uk/environment/2008/oct/22/wildlife-conservation

23 ottobre 2008

Cash row threatens Earth-monitoring system
Europe's flagship Kopernikus mission faces potential delays

Cancellare i ricordi
Un team di scienziati è riuscito a cancellare un ricordo specifico dal cervello di un topo, senza causare danni cerebrali all'animale e lasciando il resto della memoria intatta.
http://www.livescience.com/health/081022-erased-memories.html

Mini-grifone, antenato cinese dei nostri uccelli
Presentato ieri da un report di Nature, il bizzarro dinosauro piumato delle dimensioni di un piccione è uno degli antenati più antichi degli uccelli. Viveva in Cina 168 milioni di anni fa, aveva artigli da grifone e il corpo coperto di piume, di cui 4 più lunghe decorative sulla punta della coda. (c'è un'illustrazione "carina")
http://www.sciencenews.org/view/access/id/37911/title/Shaking_its_tail_feathers
http://news.nationalgeographic.com/news/bigphotos/11759552.html

22 ottobre 2008

Ragni cannibali più fertili
Managiare il proprio partner rende le femmine di ragno più fertili. In particolare uno studio sulla tarantola mediterranea ha constatato che almeno un terzo delle future mamme, dopo essersi accoppiate, mangiano volentieri i maschi del loro genere, producendo fino al 30% delle uova in più e più presto.
http://www.planetark.org/dailynewsstory.cfm/newsid/50700/story.htm
http://www.sciencenews.org/view/generic/id/37873/title/Spider_males_good_for_mating,_food

Effetto acqua morta
The "dead water" effect occurs when an area of water consists of two or more layers of water with different salinity, and hence density – for example, when fresh water from a melting glacier forms a relatively thin layer on top of denser seawater. Waves that form in the hidden layer can slow the boat with no visible trace.

Stiamo vivendo la sesta estinzione di massa?
http://www.postchronicle.com/news/science/article_212180513.shtml

Puzzare come un pesce: è una disfunzione genetica
Trimethylaminuria, ovvero sindroma della puzza di pesce.
http://www.boingboing.net/2008/10/21/woman-who-has-spent.html
http://www.telegraph.co.uk/news/newstopics/howaboutthat/3233033/Rotting-fish-woman-diagnosed-with-genetic-condition.html

Video sul clima per ispirare il presidente Usa
Annunciati i vincitori del videoconcorso dedicato al tema del clima che avrà lo scopo di ispirare il futuro presidente Usa. Oltre 100 i video inviati dagli utenti. I vincotori verranno mandati in onda sulla tv nazionale e distribuiti ai candidati alla presidenza e a tutti i membri del Congresso.
http://www.treehugger.com/files/2008/10/climate-matters-video-contest-winners.php
http://uk.sys-con.com/node/717581
http://www.vimeo.com/climatematters

21 ottobre 2008

La stanza più rilassante del mondo
Gli scienziati hanno creato uno spazio dotato di dispositivi multimediali e comfort pensati per calmare anche la persona più stressata al mondo. Un soffice materassino in una grande stanza, un cuscino profumato alla lavanda, luci soffuse tendenti al verde e sottofondo musicale adeguato: lo showcase dimostrativo è a disposizione dei visitatori presso l'University’s de Havilland (UK) dove è stata progettata.

Sesso tra insetti maschi: non è omosessualità
La copulazione tra insetti di sesso machile può essere un modo per avere più possibilità di fecondare le femmine, senza nemmeno entrarci in contatto. Infatti lo sperma trasferito nella copulazione con individui del loro genere può passare accidentalmente alle femmine in una successiva copulazione regolare.

20 ottobre 2008

Alla ricerca della tomba di Genghis Khan

Conoscere le proprie predisposizioni genetiche influenza il comportamento e le abitudini di vita? Questo lo scopo di uno studio condotto nell'arco di 20 anni, che ha coinvolto 10.000 americani.
http://www.newscientist.com/article/mg20026782.800-will-knowing-your-genes-change-your-behaviour.html?DCMP=ILC-hmts&nsref=news2_head_mg20026782.800

La crisi finanziaria in immagini
La disperazione dei broker

Danni cerebrali ad alta quota
Gli alpinisti subirebbero dei leggeri danni cerebrali ogni volta che salgono in alta quota, secondo una ricerca italiana pubblicata sull'European Journal of Neurology.
L'esposizione a una carenza di ossigeno prolungata causa una diminuzione della densità e del volume del tessuto cerebrale, anche se non sembra avere dirette conseguenze sulle prestazioni del cervello.
http://news.bbc.co.uk/2/hi/health/7676028.stm

Artrite, più frequente per certe etnie
In seguito a uno studio sulla osteoartrite, i ricercatori americani hanno scoperto che la patologia è molto più comune nelle donne afro-americane, native-americane e di origine ispanica, mentre è meno frequelnet nelle asiatiche
http://www.reuters.com/article/healthNews/idUSTRE49G7GI20081017

L'attività aerobica rimette in forma anche il cervello
La deteriorazione della materia cerebrale dovuta all'età può essere contrastata attraverso una moderata attività aerobica.
http://www.reuters.com/article/healthNews/idUSTRE49G7G420081017

17 ottobre 2008


Comunicazione tra primati sempre più simile a quella umana
Uno studio dell'University of Sussex ha dimostrato che la comunicazione nei gorilla interessa il funzionamento dell'emisfero sinistro del cervello, come negli esseri umani. L'analisi potrebbe essere utile nell'interpretazione del linguaggio non verbale, anche nell'uomo.
http://www.sciencedaily.com/releases/2008/10/081016124524.htm

Gli scienziati hanno creato un bio-computer molecolare, fatto di RNA, che consente di impartire ordini alle cellule dall'interno. IL computer sui generis è costituito da frammenti di molecole di RNA assemblati all'interno di una cellula di lievito.
http://news.nationalgeographic.com/news/2008/10/081016-rna-computer.html

Galleria fantastica: le migliori immagini microscopiche del 2008!

16 ottobre 2008

Favolaschia a Murta


4 ottobre 2008
Trovata Favolaschia calocera in località indefinita tra Pino di Murta e Monterosso (Murta)

Oslo Says Forest Plan to Help Indigenous Peoples
OSLO - Norway promised on Wednesday to promote indigenous peoples' rights as part of investments of almost US$500 million a year in tropical nations to slow deforestation and combat global warming.

Tecnologie per vigilare sull'Amazonia (non è una notizia)
Brazil Bets on Technology to Control Huge Amazon
Per fronteggiare la pressione internazionale riguardo alla preservazione della foresta amazonica da deforestazione, incendi e traffico di droga, il Brasile scommette sulle nuove tecnologie: aerei spia, sensori climatici e una rete di satelliti connessi via web coprono una superficie di 5,2 milioni di Km quadrati coadiuvando la polizia nella protezione del territorio.

Le persone autistiche sono più razionali
I processi decisionali hanno una componente intuitiva immediata e una analitica più lenta. Le persone con disturbi legati all'autismo difficilmente fanno prevalere la prima componente sulla seconda. La loro particolare sensibilità ai dettagli le rende più coerenti nelle scelte, evitando di essere suggestionate dall'emozione del momento. Lo dimostra uno studio che ha messo a confronto le reazioni di un campione di persone affette da autismo a cui è stato chiesto di scommettere una somma di denaro.

Man 'roused from coma' by a magnetic field

Mind power moves paralysed limbs
Grazie a una tecnologia in grado di bypassare muscoli e nervi danneggiati, è possibile mettere a frutto gli impulsi motori inviati dal cervello e ridirezionarli per fare muovere gli arti paralizzati. L'esperimento è stato condotto su alcune scimmie da un team della University of Washington.

Google save the Queen
An image of the Queen has been incorporated into Google's homepage logo to mark her visit to the internet giant's British headquarters
La regina Elisabetta ieri ha visitato il quartier generale di Google in GB. In suo onore nella hp del motore di ricerca è stata incorporata l'effige di sua maestà

Case Container (Photogallery?)
12 idee per farsi la casa in un container: una soluzione economica, capiente e resistente
http://www.treehugger.com/files/2008/10/shipping-container-houses.php

15 ottobre 2008

I paesi ricchi pagheranno i tropici per salvare le loro foreste
Secondo il report reso pubblico ieri dal responsabile del governo inglese sulla deforestazione, entro il 2030 i paesi sviluppati dovrebbero creare un fondo per proteggere le foreste pluviali dei paesi poveri.
http://www.planetark.org/dailynewsstory.cfm/newsid/50612/story.htm
http://www.guardian.co.uk/business/feedarticle/7867961

Lunar Prospecting Robot To Be Field Tested On Hawaii's Mauna Kea
http://www.sciencedaily.com/releases/2008/10/081014134111.htm

Seals' muscles hide a built-in scuba tank
http://www.newscientist.com/article/mg20026775.600-seals-muscles-hide-a-builtin-scuba-tank-.html?DCMP=ILC-hmts&nsref=news5_head_mg20026775.600

A caccia di vermi
C'è un sistema molto semplice che permette di catturare un mucchio di lombrichi per la pesca senza la minima fatica: si usa uno strumento che riproduce il suono e le vibrazioni di una talpa...(video)
http://environment.newscientist.com/article/dn14940-how-bad-vibes-can-catch-you-a-worm.html?DCMP=ILC-hmts&nsref=news4_head_dn14940

L'ultima grande spedizione antartica alla scoperta delle montagne sommerse
Forse sarà l'ultima grande spedizione antartica, quella che i ricercatori del progetto AGAP (Antarctica's Gamburtsev Province) si apprestano a compiere per scoprire i misteri del Gamburtsevs, un massiccio montagnoso paragonabile alle Alpi ma coperto da 4 Km di ghiaccio. Come si è formato e perchè? Sarà come scoprire un altro pianeta, ma sulla Terra.
http://news.bbc.co.uk/2/hi/science/nature/7668070.stm

Sms allarme elefante
Gli elefanti in Kenia sono un grosso problema: spesso gli agricoltori e gli abitanti dei villaggi subiscono inermi gli attacchi dei grossi pachidermi. La guardia forestale ha ideato un sistema di allarme via sms nell'ennesimo tentativo di neutralizzare in modo non violento i mammiferi, che anche se molesti sono pur sempre una specie minacciata. Gli animali più pericolosi sono dotati di un segnalatore che, in vicinanza dei villaggi, invia un sms ai forstali che accorrono per scacciare l'animale.
http://www.independent.co.uk/environment/nature/pachyderms-phone-home-959413.html

Termoelettricità
Scoperto un nuovo materiale in grado di utilizzare fonti di calore di vario tipo e trasformarle in elettricità con un rendimento superiore a ogni altra tecnologia mai scoperta fino ad ora. I materiali termoelettrici erano già noti, ma il loro utilizzo era limitato a una piccola nicchia ristretta. Questo nuovo materiale, resistente ad alte temperature, potrebbe essere usato per produrre una nuova generazione di dispositivi. Ad esempio, potrebbe utilizzare i fumi di scarico delle auto fornendo energia di riciclo alla macchina.
http://www.guardian.co.uk/environment/2008/oct/13/alternativeenergy

14 ottobre 2008

Macchine da conversazione
Possono le macchine dislogare come gli uomini? Il 18° Loebner Prize, ancora in corso di svolgimento (la finale il 12 ottobre), ha selezionato le migliori tecnologie in grado di sostenere una conversazione in modo il più simile possibile a quella umana. Le macchine in competizione (sono state selezionate le migliori provenienti da tutto il mondo) devono sostenere serie di conversazioni di 5 minuti con un tester umano che le interroga, tentando di farsi passare per un essere umano (l'interlocutore non sa se sta colloquiando con un uomo o con una macchina).
http://www.sciencedaily.com/releases/2008/10/081013112148.htm

Per il cuore, anche il vino bianco
E' risaputo che il vino rosso, in moderata quantità, porti benefici a livello cardiaco. Ma ora gli scienziati riabilitano anche il vino bianco, il cui effetto benefico è dovuto a un tipo diverso di polifenoli rispetto al rosso: non il resveratrolo (solo nella buccia degli acini) ma tirosolo e idrossitirosolo (contenuti nella polpa).
http://www.newscientist.com/article/dn14920-break-out-the-bubbly-white-wine-may-be-good-for-you.html?DCMP=ILC-hmts&nsref=top1_head_Break%20out%20the%20bubbly:%20White%20wine%20may%20be%20good%20for%20you

Tallone corto, piè veloce
Secondo gli scienziati della VU University Amsterdam, le persone con talloni più corti sono facilitate nella corsa e sono quindi in grado di coprire distanze più lunghe. Si tratta di una questione fisica: durante la corsa, atterrando sul piede, il tendine si comprime come una molla e accumula l'energia che viene poi rilasciata quando il piede si solleva nuovamente da terra. Questa energia è maggiore quanto più corta è la distanza tra malleolo e tendine di Achille.
http://www.newscientist.com/article/dn14915-a-short-heel-helps-runners-go-the-distance.html?DCMP=ILC-hmts&nsref=specrt10_head_Well%20heeled

Sono in Italia le impronte umane più antiche
Le impronte umane scoperte nel 2003 in cima al vulcano di Roccamonfina, in Italia, sono le più antiche mai ritrovate. Il primato è stato assegnato grazie alla datazione radiometrica con l'argon effetuata dal Laboratoire des sciences du climat et de l'environnement (Francia) che ha confermato che le impronte risalgono a 345.000 anni fa.
http://environment.newscientist.com/article/dn14924-devils-trails-are-worlds-oldest-human-footprints.html?DCMP=ILC-hmts&nsref=news6_head_dn14924

13 ottobre 2008

Ri-scoperto il cervo di Sumatra
Una specie di cervo delle dimensioni di un grosso cane, di cui non si avevano più notizie dal 1930, è stato catturato da un cacciatore sulle montagne di Sumatra.
http://www.planetark.org/dailynewsstory.cfm/newsid/50579/story.htm

Dillo con un fiore
Il cervello interpreta un gesto d'amore, come un mazzo di fiori, allo stesso modo in cui assimila e processa un discorso. Scannerizzando il cervello, gli scienziati della University of Southern Denmark hanno dimostrato che i gesti simbolici non verbali stimolano il funzionamento delle stesse zone del cervello atte alla comunicazione verbale.
http://www.newscientist.com/article/mg20026775.300-why-a-gift-speaks-a-thousand-words.html?DCMP=ILC-hmts&nsref=news4_head_mg20026775.300

Cielo limpido, condizioni ottimali per volare...eppure ad alta quota si incappa in una serie di turbolenze da brivido. Che cosa succede? Qualche nuvola invisibile? Si tratta delle cosiddette turbolenze CAT (Clear air turbulence), invisibili e quindi difficili da evitare per i piloti. Ma ora gli scienziati hanno trovato un sistema per individuarle
http://technology.newscientist.com/article/mg20026775.700-avoiding-waves-that-go-bump-in-the-flight.html?DCMP=ILC-hmts&nsref=news6_head_mg20026775.700

10 ottobre 2008

Un sistema di auto-tagging delle immagini
Alipr è un servizio online che tagga automaticamente le foto. Il software insegna al computer a riconoscere il contenuto delle foto (persone, paesaggi, ecc.) che assegna dei tag - parole chiave - molto precisi. Gli utenti possono contribuire all' "insegnamento" associando certe immagini presenti nel sistema a certi tag o scegliendo tra quelli più appropriati già proposti. Alipr potrebbe essere utilizzato in futuro a integrazione e perfezionamento dei sistemi di ricerca web di immagini.
(si può fare la prova caricando un'immagine)
http://www.sciencedaily.com/releases/2008/10/081009072208.htm

NANOTECH
Una grip da geco
Gli scienziati ameticani hanno creato un materiale che ha un'aderenza alle superfici 10 volte superiore a quella delle dita dei gechi. Costituito da una "foresta" di sottilissimi nanotubi di carbonio, è tanto efficacie nell'attaccarsi alle pareti verticali, quanto semplice da staccare. A contatto con una superficie di vetro, un centimetro quadrato di questo materiale può sostenere fino a 1600 grammi se tirato bruscamente nella stessa direzione della superficie.
http://technology.newscientist.com/article/dn14902-geckogrip-material-aims-to-be-the-end-of-glue.html?DCMP=ILC-hmts&nsref=news4_head_dn14902

Wireless via luce
Smart Lighting è una tecnologia sviluppata alla Boston University che consente di fornire la connessione wireless di un'intero ufficio attraverso la luce dei led.
http://www.treehugger.com/files/2008/10/smart-lighting-turns-led-lights-into-wifi-hotspots.php
http://www.sciencedaily.com/releases/2008/10/081006130548.htm

08 ottobre 2008

Problemi per gli apicoltori argentini
Argentine Beekeepers No Longer in Clover

Nanostrutture molecolari, i "mattoncini" alla base delle nanotecnologie, sono state riprodotte all'interno di cellule batteriche. Il metodo potrebbe condurre in futuro alla commistione tra ingegneria genetica e selezione naturale.
http://www.nature.com/news/2008/081007/full/news.2008.1157.html

Nuove immagini da Mercurio (photogllery) (reuters 23 ore fa)
Lunedì la sonda Messenger ha catturato immagini inedite di Mercurio da distanza ravvicinata: crateri e suggestivi disegni superficiali e altre regioni del pianeta mai viste prima
http://www.space.com/missionlaunches/081006-messenger-mercury-flyby.html
http://www.livescience.com/space/081007-messenger-mercury-flyby.html

Le macchine "minacciose" hanno una marcia in più
Le persone spesso assimilano alle fattezze umane l'aspetto di oggetti inanimati, anche delle automobili. In questo caso di solito preferiscono quelle con la "faccia" arrabbiata. Secondo l'antropologo Truls Thorstensen, che ha condotto uno studio su 40 persone e 38 modelli di auto, sono preferiti lineamenti che trasmettono una senzazione di potere. Thorstensen vuole approfondire ed estendere il suo studio all'Etiopia e a altri Paesi che non hanno familiarità con le auto. Esistono già alcune case automobilistiche (Toyota) che producono modelli adattati ai diversi paesi e culture.
http://www.livescience.com/strangenews/081006-car-face.html

07 ottobre 2008

Tubi solari per un'energia pulita meno costosa
Una società californiana lancia un nuovo tipo di celle solari a froma di tubo: un'innovazione che permette di intercettare i raggi solari a diverse inclinazioni. I moduli inoltre non contengono silicio, la componente più costosa che fa alzare il prezzo dei pannelli solari tradizionali. I tubi sono creati per essere installati in serie sui tetti degli edifici rifornendoli di energia.
http://blog.wired.com/wiredscience/2008/10/thin-film-solar.html

06 ottobre 2008

L´Italia mangiata dal cemento

Tanto per dimostrare che non è solo una mia impressione...

L´Italia mangiata dal cemento, spariti 3 milioni di ettari verdi
di Carlo Petrini - 05/10/2008

Fonte: La Repubblica

Che effetto vi farebbe se vi dicessero che su tutto il territorio del Lazio e dell´Abruzzo non esiste più un solo filo d´erba, neanche un orto; che le due Regioni sono state completamente, e dico completamente, cementificate? Sono sicuro che la maggioranza degli italiani inorridirebbe.
Forse avrebbero una reazione un po´ diversa tutti quelli che a vario titolo sono invischiati in speculazioni edilizie.
O gli amministratori che devono fare cassa con gli oneri di urbanizzazione, ma credo, anzi spero, che non siano i più.

Se invece siete tra i più, sentite questa: negli ultimi 15 anni, se si fa un confronto tra i censimenti agricoli del 1990 e del 2005, in Italia sono spariti più di 3 milioni di ettari di superfici libere da costruzioni e infrastrutture, un´area più grande del Lazio e dell´Abruzzo messi insieme. Poco meno di 2 milioni di ettari erano superfici agrarie. Però nessuno sembra inorridire. Forse sarà a causa di una mentalità diffusa secondo la quale se non si costruisce non si fa, non c´è progresso economico. E questo lo dimostrano i programmi elettorali e la composizione delle liste stesse, soprattutto quelle relative alle elezioni amministrative: fateci caso, sono sempre infarcite di soggetti con evidenti interessi nell´edilizia. Sarà un caso?

Dal 1950 a oggi abbiamo perso il 40% dei territori liberi nel nostro Paese, negli ultimi anni il consumo medio annuo è addirittura cresciuto rispetto agli anni passati, quelli del boom economico (ed edilizio). Non ci sono solo gli "eco-mostri", tanti, che urlano con violenza tutta la loro protervia (sintomo di grande ignoranza) nel deturpare paesaggi e luoghi incantevoli lungo coste, colline e montagne del nostro Paese.
Ci sono tanti "eco-mostriciattoli", e c´è tutta una tendenza a fuggire dall´ambiente urbano, sempre più brutto, caotico e poco salutare, per riparare in campagna, a colpi di villette che mangiano terreno utile alla produzione di cibo e tirano pugni in quegli occhi che ancora cercano bellezza. Prendiamo poi in considerazione l´edilizia per le attività produttive, dalle schiere di scatoloni di cemento che si snodano ininterrotte lungo molte nostre strade, fino al piccolo capannone isolato che abbagliati imprenditori ergono alle pendici (se non proprio in cima, perché nella mia Langa succede anche questo) di una collina particolarmente bella.

L´Italia è al primo posto in Europa per la produzione e il consumo di cemento armato, 46 milioni di tonnellate l´anno: le cave legali e abusive hanno un impatto paesaggistico tremendo, e i cementifici inquinano molto, mangiandosi vigne, campi coltivati, boschi, o compromettendo l´ecosistema di quelli viciniori che gli sopravvivono. Il tutto per foraggiare la costruzione selvaggia di villette a schiera, outlet, depositi e quant´altro.
Non posso che sottoscrivere le parole di Giorgio Bocca quando, trovatosi a percorrere l´autostrada tra Milano e Firenze, scrive: «Il primo tratto tra Milano e Lodi si merita questo titolo: la scomparsa del paesaggio. La pianura del Po, "la più fertile e ricca regione d´Europa", come diceva quel re di Francia di nome Enrico, illustre invasore, la pianura dei pioppi e delle marcite, dei fontanili che sgorgano nei prati di erba medica, il paese di Bengodi, delle montagne di cacio e di ravioli, dei campanili svettanti nel verde, delle abbazie e delle cattedrali, dei battisteri policromi, degli Stradivari e dei culatelli è scomparso, sommerso da una distesa ininterrotta di fabbriche e fabbrichette».

Non c´è limite al brutto, al volgare, ed è giusto paragonare l´inghiottimento di un battistero policromo alla scomparsa di un prodotto gastronomico tradizionale. Riporto un´altra volta il dato: quasi 2 milioni di ettari di suolo agricolo sono spariti, come dire l´intero Veneto. Se da una parte ci scandalizziamo giustamente perché sparisce il bello - e viva le iniziative meritorie, come ad esempio quelle del FAI e di Legambiente, che ci documentano con regolarità le brutture peggiori e sanno coinvolgere i cittadini nella denuncia - la morte dei suoli agricoli sembra invece non interessare. È uno dei più grandi mutamenti che il nostro Paese ha subito nel secondo dopoguerra e non accenna a diminuire: sparisce la campagna, insieme ai contadini, si perdono spesso i terreni più fertili in pianura e in prima collina.
Gli appezzamenti che resistono sembra che stiano lì, in attesa che qualcuno ci speculi su, perché diciamolo pure: non c´è bisogno di nuove case, l´edilizia è soltanto un´opportunità di investimento per chi già possiede bei capitali.

Il suolo, se non muore a colpi di fertilizzanti e pesticidi, sparisce: se la sua tutela non entrerà presto a far parte dell´agenda politica delle amministrazioni sarà ora che ci sia una mobilitazione popolare in sua difesa. È uno scempio senza fine, che pregiudica la qualità delle nostre vite in termini ecologici e anche gastronomici. Sì: gastronomici, perché ne va anche del nostro cibo, della sua qualità, della sua varietà e della possibilità di poterlo comprare senza che provenga da un altro continente, con tutti gli enormi problemi che ne conseguono.

L´ambiente è un diritto garantito dalla nostra Costituzione e non può esserci tutela dell´ambiente senza tutela del mondo rurale, sia per quanto riguarda la sua produttività, sia per quanto riguarda la sua bellezza. Gli enti locali fanno poco, anzi proprio loro vedono nell´edificabilità dei terreni agricoli e dei suoli liberi una via per fare quadrare i propri bilanci. La politica di Palazzo non se ne cura, e se pare normale da parte di chi governa e ha costruito le sue fortune proprio sull´edilizia, il silenzio dell´opposizione sulla tutela dei terreni agricoli diventa sempre più assordante. Il problema infatti è più che mai politico, oltre che etico e culturale.

Mancano delle politiche di territorio, come per esempio accade invece in Germania, dove per legge si cerca di riutilizzare aree già consumate e dimesse piuttosto che invadere nuovi campi, nuovo suolo, nuova agricoltura, paesaggi.
Inoltre, i tedeschi, cercano di compensare nuove occupazioni andando ad agire su altre aree, con interventi di permeabilizzazione o naturalizzazione (contro il dissesto geologico, piantando nuovo verde). Tutto questo lo fanno senza rinunciare all´occupazione in edilizia, e certo senza aumentare il numero dei senzatetto.
È solo questione di organizzazione, di razionalizzazione, e soprattutto di sentire il problema, che è gravissimo.
So che anche in alcune Regioni ci sono stati alcuni isolati interventi normativi tesi a migliorare la situazione ma bisogna per forza fare di più. Che si favorisca con incentivi la distruzione di obbrobri costruiti negli anni ?60 e già fatiscenti per riedificarci sopra qualcosa di bello, che si realizzino recuperi dell´archeologia industriale o di quelle aree urbane fortemente degradate: il lavoro per i costruttori non mancherebbe di certo.

Che si tutelino per legge le aree rurali più importanti, come fossero Parchi Nazionali.
Lasciate stare i suoli agricoli, sono una risorsa insostituibile, pulita, bella e produttiva. Sono il luogo che ci fa respirare, che riempie gli occhi, che ci dà da mangiare e che custodisce la nostra memoria, la nostra identità. Continuare a distruggerli, dopo tutto lo scempio che è già stato fatto, non è da Paese civile e un Paese civile dovrebbe predisporre i giusti strumenti di tutela per dare più scuse a chi lo fa.

Scientists Develop Solar Cells With a Twist
http://www.planetark.org/dailynewsstory.cfm/newsid/50468/story.htm

La serenata rende gli uccelli felici
Singing To Females Makes Male Birds' Brains Happy
http://www.sciencedaily.com/releases/2008/10/081003122545.htm

Un velicolo all'avanguardia che si ispira allo pterodattilo (Rep)
Per un nuovo prototipo di velivolo spia telecomandato, gli scienziati della Texas Tech University si sono ispirati alle caratteristiche dello pterodattilo. Come il dinosauro volante vissuto 115 milioni di anni fa, lo Pterodrone, questo il nome del velivolo, sarà in grado non solo di volare ma anche di camminare.
http://www.sciencedaily.com/releases/2008/10/081002103649.htm

Dentro e fuori il cervello
Gli scienziati hanno creato un mini-microscopio ultra leggero per osservare il cervello di un topo mentre l'animale si muove e compie diverse azioni. Viene montato sulla testa del topo stesso ed è il primo dispositivo che permette di osservare l'attività cerebrale interna e il comportamento dell'individuo contemporaneamente.
http://technology.newscientist.com/article/dn14873-mini-microscope-captures-live-braincell-action.html?DCMP=ILC-hmts&nsref=news1_head_dn14873

Gli scienziati del National Eye Institute del Maryland rivalutano la teoria di Crick per cui il Talamo avrebbe un ruolo fondamentale nel filtraggio delle immagini nel percorso dagli occhi alla Corteccia cerebrale.
http://www.newscientist.com/article/dn14869-crick-was-right-about-vision-filter-in-the-brain.html?DCMP=ILC-hmts&nsref=news2_head_dn14869

Le impronte più antiche (ansa 18 0re fa)
Oldest 'Footprints' on Earth Found
http://www.livescience.com/animals/081005-oldest-footprints.html

01 ottobre 2008

Brazil Government Biggest Illegal Logger in Amazon
The Brazilian government tops the list of the 100 largest illegal loggers in the Amazon rain forest and will face criminal charges, the Environment Ministry said on Monday

Study Eases Fear About Wind Farm Threat to Birds
LONDON - Wind turbines do not drive birds from surrounding areas, British researchers said on Wednesday, in findings which could make it easier to build more wind farms.

Biologia sintetica, questa sconosciuta
Quasi la metà degli americani non sa che cosa siano le nanotecnologie e 9 su 10 non sanno nulla della biologia sintetica, una scienza relativamente giovane che fonde biologia e tecnologie(per produrre nuove forme di vita, batteri per combattere malattie o per produrre carburante, ad esempio). Sono i risultati di un sondaggio realizzato dal Project on Emerging Nanotechnologies (PEN) pubblicato ieri.
http://www.marketwatch.com/news/story/nanotech-synbio-americans-dont-know/story.aspx?guid=%7BF5ECB406-C24E-41D0-B1B2-CAD2116F7BE3%7D&dist=hppr
http://www.livescience.com/technology/080930-synthetic-life.html

Artrite: il dolore non è solo un sintomo ma anche una causa
L'artrite causa dolore (è la principale causa invalidante tra gli over 55)... ma anche il dolore può causare l'artrite. I nervi che trasferiscono i segnali di dolore dalle articolazioni alla colonna vertebrale, trasferiscono anche l'infiammazione che aumenta l'artrite.
http://www.livescience.com/health/080930-pain-arthritis.html
http://timesofindia.indiatimes.com/HealthSci/Pain_cause_of_arthritis_than_a_symptom/articleshow/3544372.cms

Orsi urbani: grassi e poco longevi
Urban Black Bears 'Live Fast, Die Young'

ACQUA CALDA
Dipendenza da fumo passivo nei bambini
Il fumo passivo può provocare sintomi di dipendenza da nicotina nei bambini. Lo dimostra uno studio pubblicato dalla rivista Addictive Behaviors, condotto in 29 scuole canadesi su circa 1800 bambini tra i 10 e i 12 anni.
http://www.sciencedaily.com/releases/2008/09/080929123937.htm